La desnutrición es frecuente en los pacientes con cáncer del tracto gastrointestinal superior. Se estima que entre un 20 y un 70 % de estos pacientes presentan un estado nutricional deteriorado antes de la cirugía. Un tópico de investigación no concluyente en esta área es la utilidad de la inmunonutrición perioperatoria en cáncer digestivo superior.
Este problema no solo afecta al estado general del paciente. La desnutrición puede alterar la respuesta inmunitaria y dificultar la cicatrización. Además, la propia cirugía produce una respuesta inflamatoria y catabólica que favorece la pérdida de nutrientes. Todo ello puede aumentar el riesgo de infecciones y otras complicaciones después de la intervención.
Reducir la desnutrición antes de la cirugía mediante intervenciones nutricionales puede contribuir a disminuir las infecciones y las complicaciones postoperatorias.
En este contexto, un nuevo metaanálisis ha evaluado si la inmunonutrición perioperatoria puede mejorar los resultados tras la cirugía del cáncer digestivo superior.
¿Qué es la inmunonutrición perioperatoria en cáncer digestivo superior?
La inmunonutrición es una forma de soporte nutricional que incorpora determinados nutrientes con posible efecto sobre el sistema inmunitario, como:
- Arginina.
- Ácidos grasos omega-3.
- Glutamina.
Estos nutrientes pueden administrarse antes de la cirugía, después de la intervención o en ambos momentos. En los estudios analizados, la inmunonutrición se comparó con una nutrición estándar, oral o intravenosa, recibiendo ambos grupos la misma cantidad total de soporte nutricional.
¿Qué analizó el estudio?
La revisión incluyó 23 ensayos clínicos aleatorizados con un total de 2249 pacientes mayores de 18 años sometidos a cirugía programada por cáncer del tracto gastrointestinal superior (esófago y estómago).
El objetivo era conocer si la inmunonutrición perioperatoria podía reducir las complicaciones tras la cirugía y si sus efectos eran diferentes en pacientes con y sin desnutrición.
La hipótesis inicial de los investigadores era que este tipo de soporte nutricional podría disminuir las complicaciones infecciosas tanto en pacientes desnutridos como en aquellos con un estado nutricional conservado.
La inmunonutrición perioperatoria en cáncer digestivo superior redujo las complicaciones infecciosas.
Los resultados mostraron que la inmunonutrición perioperatoria probablemente reduce las infecciones postoperatorias en pacientes operados de cáncer digestivo superior.
Según el análisis conjunto de los estudios, el riesgo de complicaciones infecciosas fue aproximadamente un 30 % menor en comparación con la nutrición estándar.
Además, la inmunonutrición también se asoció con:
- Menor riesgo de fuga anastomótica.
- Reducción de la estancia hospitalaria después de la cirugía.
¿Qué complicaciones no parecieron mejorar?
A pesar de estos resultados, la inmunonutrición no mostró un beneficio claro sobre otros resultados postoperatorios.
Los investigadores consideran poco probable que reduzca:
- El número total de complicaciones postoperatorias.
- Las complicaciones graves.
- La neumonía tras la cirugía.
- La mortalidad postoperatoria.
Tampoco pareció aumentar los efectos adversos relacionados con la intervención nutricional.
La administración después de la cirugía podría ser la más útil.
Los análisis por subgrupos mostraron que la inmunonutrición administrada después de la cirugía fue la estrategia que ofreció mejores resultados.
En los pacientes que recibieron inmunonutrición en el periodo postoperatorio se observó:
- Menor número total de complicaciones.
- Estancias hospitalarias más cortas.
Por el contrario, no se encontraron diferencias importantes según el tipo de nutrientes utilizados.
La arginina sola en la inmunonutrición en cáncer digestivo superior no mostró beneficios claros.
Cuando los investigadores analizaron los estudios que utilizaban únicamente arginina, no observaron una reducción de las complicaciones ni de la estancia hospitalaria.
Esto podría indicar que algunos nutrientes aislados no son suficientes por sí solos para mejorar la evolución tras la cirugía del cáncer digestivo superior.
Los autores señalan que los resultados también podrían depender del tipo de intervención, del grado de agresividad quirúrgica y de la extensión de la resección realizada.
¿Influye la desnutrición previa?
Los investigadores compararon los resultados entre pacientes con y sin desnutrición, utilizando como referencia si más del 50 % de los participantes de cada estudio presentaban desnutrición.
No encontraron diferencias claras en la aparición de complicaciones postoperatorias entre ambos grupos. La única diferencia observada fue una mayor reducción de la estancia hospitalaria en determinados pacientes con desnutrición.
¿Qué significan estos resultados para los pacientes?
Este metaanálisis sugiere que la inmunonutrición perioperatoria podría ser útil para reducir las infecciones tras la cirugía del cáncer del tracto gastrointestinal superior, especialmente cuando se administra después de la intervención.
Otros estudios recientes también han observado una reducción de las infecciones postoperatorias con intervenciones nutricionales, como los probióticos en cirugía colorrectal.
Sin embargo, todavía no está claro cuál es la pauta más adecuada ni qué pacientes podrían beneficiarse más. Los autores consideran necesarios nuevos estudios que evalúen distintas dosis y estrategias, especialmente en personas con desnutrición.
Nota.
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración individualizada por el equipo médico o de nutrición.
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