Contexto de la dieta muy baja en calorías antes de la cirugía bariátrica.
La obesidad es uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial. La Organización Mundial de la Salud la define como una acumulación excesiva de grasa corporal que puede interferir con el funcionamiento normal del organismo.
Según los datos de la OMS, la obesidad se ha triplicado desde 1975. En 2016, más de 1.900 millones de adultos tenían sobrepeso y más de 650 millones presentaban obesidad.
Aunque la obesidad suele relacionarse con un desequilibrio entre la energía ingerida y la gastada, su origen es mucho más complejo. Factores genéticos, fisiológicos, ambientales, psicológicos y económicos pueden influir en su aparición.
¿Qué relación existe entre la obesidad y la grelina?
La grelina es una hormona que interviene en la regulación del apetito. También participa en el control del peso corporal, la insulina y el metabolismo de la glucosa.
Cuando sus niveles aumentan, se incrementa la sensación de hambre y la ingesta de alimentos. Por este motivo, la grelina se conoce a menudo como la “hormona del apetito”.
Además de estimular el hambre, la grelina puede reducir la secreción de insulina y aumentar la ingesta energética hasta en un 30 %. Sin embargo, distintos estudios han observado que las personas con obesidad suelen tener niveles plasmáticos más bajos de esta hormona, lo que sugiere que la obesidad podría alterar el funcionamiento de todo el sistema de la grelina.
Qué es la metilación del ADN y por qué puede influir en el apetito.
La actividad de los genes puede modificarse mediante mecanismos epigenéticos. Entre ellos, uno de los más importantes es la metilación del ADN.
Este proceso puede cambiar la forma en que se expresan determinados genes sin modificar el ADN en sí mismo. Se sabe que factores externos, como la alimentación, pueden influir en estas marcas epigenéticas.
En este contexto, la metilación del ADN puede actuar sobre el gen GHRL, que es el encargado de codificar la grelina. Cuando este gen presenta una mayor metilación, su expresión disminuye, lo que podría contribuir a reducir la sensación de hambre.
Por qué se recomienda perder peso antes de la cirugía bariátrica.
Diversos estudios han mostrado que la pérdida de peso antes de la cirugía bariátrica puede facilitar la intervención. Entre otros efectos, puede:
- Acortar la duración de la operación.
- Mejorar algunos parámetros hepáticos.
- Reducir el riesgo de complicaciones después de la cirugía.
- Facilitar las maniobras quirúrgicas.
Sin embargo, todavía no existe un protocolo definitivo sobre cuál es la mejor estrategia dietética antes de la cirugía ni cuánto tiempo debe mantenerse.
Entre las opciones utilizadas actualmente se encuentran:
- Dieta muy baja en calorías.
- Dieta baja en calorías.
- Dieta cetogénica muy baja en calorías.
- Cambios de estilo de vida.
- Colocación de un balón intragástrico.
¿Qué investigó este estudio sobre la dieta muy baja en calorías antes de la cirugía bariátrica y la grelina?
El objetivo del estudio fue analizar si una dieta antes de la cirugía bariátrica podía modificar la metilación del ADN del gen GHRL y, con ello, influir en la regulación del apetito.
Participaron 50 pacientes candidatos a cirugía bariátrica. Los participantes se distribuyeron aleatoriamente en dos grupos:
- Un grupo siguió una dieta muy baja en calorías durante 2 semanas antes de la cirugía.
- El otro grupo no realizó ninguna dieta previa.
En ambos grupos se evaluaron el peso, distintos parámetros fisiológicos y los niveles de metilación del ADN relacionados con el gen GHRL.
Qué resultados se observaron.
Los pacientes que siguieron la dieta muy baja en calorías antes de la cirugía presentaron mejores resultados.
El porcentaje de pérdida de exceso de peso fue del 51,5 % en el grupo que realizó la dieta, frente al 47,1 % en el grupo control.
Además, el porcentaje de ADN metilado del gen GHRL fue más elevado en el grupo que siguió la dieta. La proporción fue del 76,8 %, frente al 67,3 % observado en los pacientes que no realizaron una dieta preoperatoria.
Estas diferencias fueron estadísticamente significativas.
¿Qué significan estos hallazgos para los pacientes en cuanto a la dieta muy baja en calorías antes de la cirugía bariátrica y la hormona del apetito?
Los resultados sugieren que seguir una dieta muy baja en calorías antes de la cirugía bariátrica podría favorecer la pérdida de peso posterior y modificar la actividad del gen relacionado con la grelina.
Según los autores, una mayor metilación del gen GHRL podría disminuir la producción de la hormona del apetito y facilitar el control del hambre después de la cirugía.
No obstante, el estudio no permite determinar cuál es la mejor dieta preoperatoria ni durante cuánto tiempo debería mantenerse. Tampoco puede asegurarse que estos efectos se mantengan a largo plazo.
Limitaciones del estudio
Los autores señalan varias limitaciones importantes:
- El número de participantes fue reducido.
- Existían diferencias de sexo entre los grupos.
- La intervención solo duró dos semanas.
Por este motivo, los resultados deben interpretarse con prudencia. Serán necesarios estudios más amplios y con un seguimiento prolongado para confirmar si la dieta muy baja en calorías antes de la cirugía bariátrica puede influir de forma mantenida sobre la grelina y la pérdida de peso tras la cirugía.
Nota.
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración médica o nutricional individualizada antes de una cirugía bariátrica.
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